L'île tombée du ciel

H. J. Magog (1877-1947)

"C’était cependant un beau jour. Un clair soleil printanier brillait très haut dans le ciel, d’une pureté merveilleuse ; et les rares flocons blancs qu’on apercevait demeuraient immobiles, suspendus dans l’espace comme par d’invisibles fils.

Mais la foule, qui emplissait les rues et les avenues de tourbillons capricieux, était muette et sinistre. Elle allait sans but, piétinant parfois sur place, désemparée. L’angoisse convulsait les visages. Instinctivement, les têtes se relevaient sans cesse, interrogeant le ciel, comme si son azur eût renfermé quelque menace. Et c’était terrifiant et bizarre de voir frissonner tant de gens sous ce firmament ensoleillé.

Aux environs de l’Observatoire, dans l’avenue, le Luxembourg et le boulevard Saint-Michel, la foule se pressait davantage. Contre les grilles et dans les deux tronçons de la rue Cassini, ses vagues s’écrasaient ; une sourde rumeur courait au-dessus des têtes anxieuses, toutes tendues dans la même direction. Une feuille de papier, collée à l’angle de la loge du concierge, était le but de tant de regards. Les plus proches la déchiffraient et, de bouche en bouche, on se passait les nouvelles.

– L’astre continue sa marche conformément aux calculs des astronomes."

Un phénomène céleste inhabituel attire l'attention : un astre inconnu apparaît dans le ciel, grossissant de jour en jour et menaçant la Terre d'extinction. Un astronome particulièrement perspicace y observe des formations topographiques distinctes, suggérant la présence de montagnes, de mers et même de continents.

Intrigué et défiant les sceptiques, un équipage est rassemblé pour une mission suicidaire...