50 Masterpieces you have to read before you die vol: 2

• Lewis Carroll (auteur)

  Né Charles Lutwidge Dogson, Lewis Carroll (1832-1898) est fils de pasteur. Il fait ses études à Oxford, où il devient professeur de mathématiques. Il étudie la médecine, mais s'intéresse aussi beaucoup au théâtre, au canotage et à la photographie. Il est l'auteur du célèbre récit Alice au pays des merveilles, suivi de À travers le miroir.

• Mark Twain (auteur)

  Mark Twain (1835 - 1910), dont le véritable nom est Samuel Langhorne Clemens, est né dans la Missouri. Orphelin de père à l'âge de douze ans, il exerce plusieurs métiers : typographe, rédacteur dans un journal, pilote de bateau à vapeur sur le Mississipi. Ne voulant pas se battre au côté des sudistes pour le maintien de l'esclavage, il s'enfuit vers les montagnes du Névada et devient chercheur d'or. A partir de 1864, il exerce l'activité de reporter à San Francisco et se déplace en Europe en tant que correspondant de presse. Romancier, humoriste et essayiste, il décrira avec réalisme et sévérité la société américaine.

• Jules Verne (auteur)

  De tous les écrivains français, Jules Verne est le plus connu et le plus reconnu à l'étranger tout en étant le plus méconnu dans son propre pays. Pour certains, c'est le père de la science-fiction; et pour d'autres, c'est un simple auteur d'ouvrages pour la jeunesse. Ces deux façons de penser ont beau être répandues, elles n'en sont pas moins fausses. Jules Verne naît en 1828 à Nantes, d'un père avocat. Enfant, il se passionne pour les voyages et observe souvent les bateaux en partance. Il raconte même, dans ses souvenirs d'enfance, comment, naufragé sur l'île Feydeau située au milieu de la Loire, il s'est pris pour un Robinson pendant quelques heures. Étudiant, il se lance dans la littérature et quitte le droit au désespoir de son père. Après quelques pièces de théâtre, dont une (Les Pailles rompues, 1850) qui connaît un certain succès, il s'essaie au roman et, en 1862, rencontre Hetzel, le célèbre éditeur auquel il propose le manuscrit de Cinq Semaines en ballon; celui-ci lui donne quelques conseils et quelques semaines pour retravailler ce premier jet. Quelques temps après, Jules Verne le lui ramène et Hetzel le publie: c'est le succès. Suivront de nombreux romans qui feront de lui l'auteur le plus imaginatif de son siècle : Voyage au centre de la Terre (1864), De la Terre à la Lune (1865), Autour de la Lune (1869), Vingt Mille Lieues sous les mers (1869-1870), Le Tour du monde en 80 jours (1872)... Pendant des dizaines d'années, il lit les différentes revues de voyages et de sciences afin d'être toujours au courant des dernières découvertes. Même lorsqu'il sera installé à Amiens avec sa femme, il continuera de se tenir informé en dévorant tous les journaux et magazines de la bibliothèque municipale. Il remplit de ces informations des centaines de fiches dont il se sert par la suite pour écrire ses romans. C'est pourquoi ses livres ne sont pas seulement le fruit d'une imagination débordante mais également celui d'un savoir réel. Heureusement, son amour pour les sciences et pour les voyages - et, par conséquent, pour la géographie - est tel qu'il sait transmettre l'intérêt qu'il y trouve dans ses ouvrages sans les rendre pour autant ennuyeux et pénibles à lire. Il n'a pas connu la même gloire au cours de sa vie, mais il a gardé de vrais admirateurs qui le lisent inlassablement. Son style, souvent décrié à cause des longues descriptions, est pourtant défendu par les plus grands : Georges Perec souligne la poésie de ces longues listes, Raymond Roussel le reconnaît comme son père spirituel... Il est mort il y a un peu plus de 100 ans, en 1905, d'une crise aiguë de diabète.

• Oscar Wilde (auteur)

  Oscar Wilde, auteur irlandais, s’est fait connaître non seulement par ses nouvelles, articles de journaux ou pièces de théâtre, mais également par sa personnalité et son esprit vif aux traits acérés. Né en 1854 à Dublin et mort en 1900 à Paris, il connut une vie mouvementée et fut condamné à deux ans de travaux forcés pour avoir affiché ouvertement ses relations homosexuelles avec le jeune Lord Alfred de Queensberry, surnommé « Bosie ».Cet emprisonnement lui laissa des séquelles dont il ne se remit jamais. Cela contribua à mettre un terme à sa carrière, car après sa condamnation il n’écrivit que deux textes : une lettre, De Profundis, adressée à son amant pendant qu’il était en prison, et La Ballade de la geôle de Reading écrite en 1898, soit un an après sa libération.Si la question de son homosexualité entacha sa réputation de son vivant, Wilde a retrouvé depuis la place qui lui revient dans le Panthéon des hommes de lettres. Il reste encore aujourd’hui l’homme d’esprit, celui dont les saillies spirituelles pouvaient amuser aussi bien des femmes de la bourgeoisie londonienne que des ouvriers américains.Cet esprit et cet humour caustique se retrouvent dans cette nouvelle qui ne peut laisser indifférent. En effet, Oscar Wilde s’amuse dans ces pages à dénoncer les préjugés, la bêtise liée aux a priori, l’oisiveté de la noblesse anglaise, tout en mettant en scène des personnages dont on ne sait plus très bien s’ils sont sympathiques ou franchement ridicules. Le lecteur est ainsi placé dans une situation étonnante, car à aucun moment il ne peut s’identifier à l’un des protagonistes : que ce soit Lord Arthur qui se sent obligé de tuer quelqu’un parce que les lignes de sa main le lui prédisent, ou bien le chiromancien qui impose son autorité sur les nobles qui l’entourent alors qu’il est d’une banalité effrayante, ou encore Sybil, la fiancée dont la principale vertu est sans aucun doute la patience. Leurs comportements prêtent à rire, tant ils sont grotesques.Cette galerie de personnages est, de plus, au service d’une histoire pour le moins surprenante : un jeune noble devient un assassin car il y est, selon lui, forcé par le destin et que son bonheur conjugal en dépend.Enfin, n’oublions pas le style incomparable d’Oscar Wilde, qui associe à une écriture très travaillée une ironie mordante et un humour qui ne peuvent que faire sourire le lecteur. Nulle autre possibilité que de se prendre au jeu pour savoir qui sera tué et comment ; impossible en outre de ne pas s’amuser. Le lecteur est prévenu : lire une nouvelle d’Oscar Wilde, c’est devenir adepte de sa prose !

• Arthur Conan Doyle (auteur)

  Arthur Conan Doyle, né à E dimbourg en 1859, ayant fait le tour du monde comme mé decin de bord, publie en 1887Une é tude en rouge, où apparaît le personnage de Sherlock Holmes. Le succè s est immé diat et les aventures se succè dent, duChien des BaskervilleauxMémoires de Sherlock Holmes. Désireux de se consacrer au roman historique, il dé cide pourtant de tuer le gé nial détective dansLe Dernier Problè me(1893), à l'indignation de ses lecteurs : il devra le ressusciter en 1903 dansLa Maison vide. Devenu ophtalmologue a Londres, fait chevalier par E douard VII, Conan Doyle ne se dé tourne pas de son œuvre patriotique (La Grande Guerre des Bœrs), s'engage en politique, mè ne des enquê tes indépendantes sur certaines affaires judiciaires et se passionne pour l'occultisme. Il meurt en 1930 dans sa maison du Sussex.

• Louisa May Alcott (auteur)

  Née en 1832 en Pennsylvanie, Louisa May Alcott connut enfant les plus grands écrivains de son temps : c'étaient les amis de son père qui pratiquait une "éducation nouvelle" et rêvait d'une vie idéale en communauté. Louisa May Alcott écrivit très jeune des contes, des pièces de théâtre, des romans, et dirigea un journal pour enfants. Elle fut aussi infirmière pendant la guerre de Sécession. Louisa May Alcott mourut à Boston en 1888.

• Jane Austen (auteur)

  Jane Austen est née le 16 décembre 1775 à Stevenson dans le Hampshire. Après la mort de son père, Jane Austen s’installe avec sa mère et sa sœur à Chatow, où elle va écrire l’essentiel de son œuvre. En 1811, un éditeur londonien soumet pour la première fois au grand public, sous couvert d’anonymat, Raison et Sentiments mais c’est avec Emma que Jane Austen s’impose véritablement sur la scène littéraire. Son œuvre compte aujourd'hui parmi les plu grands classiques de la littérature anglaise.

• Wilkie Collins (auteur)

  Wilkie Collins (1824-1899), écrivain anglais, ami de Charles Dickens, est un des précurseurs du roman policier. Il est notamment l’auteur de La Femme en blanc (1859) et de La Pierre de lune (1868).

• Charles Dickens (auteur)

  Charles Dickens was an English novelist and social critic known for creating iconic fictional characters. He is considered one of the greatest Victorian-era novelists. His works, such as "A Christmas Carol," "Oliver Twist," and "Great Expectations," are frequently adapted and evoke images of early Victorian London. Dickens drew inspiration from his own experiences, including his father's imprisonment for debt. He began his career as a journalist and writer in his early twenties, and his unique style and humor quickly gained him fame. Dickens was also known for his philanthropy and advocacy for social issues. He made a trip to the United States and Canada in 1842 and expressed his condemnation of slavery. Dickens's novels often depicted the struggles of the poor and disadvantaged, challenging societal norms and advocating for change. Despite some criticism of his sentimentality, Dickens's popularity remained strong, and he is regarded as one of the greatest British novelists. He left a lasting legacy, with museums and festivals dedicated to his life and works.

• Fyodor Dostoyevsky (auteur)

  Fyodor Mikhailovich Dostoyevsky (11 November 1821 – 9 February 1881), was a Russian novelist, short story writer, essayist, journalist and philosopher. Dostoyevsky's literary works explore human psychology in the troubled political, social, and spiritual atmosphere of 19th-century Russia, and engage with a variety of philosophical and religious themes.

• Alexandre Dumas (auteur)

  Alexandre Dumas (1802-1870) est reconnu comme l’un des plus grands hommes de lettres français. Fils de général et père d’un autre écrivain, Dumas se passionne pour l’histoire. Romans, théâtre, presse, récits de voyage : son œuvre est foisonnante et protéiforme.

• F. Scott Fitzgerald (auteur)

  F. Scott Fitzgerald (1896-1940) was an American novelist and short story writer, widely regarded as one of the greatest writers of the 20th century. His literature mainly focused on the Jazz Age in the 1920s and The Lost Generation. Best known for his legendary title The Great Gatsby, his other notable works include This Side of Paradise, The Beautiful and Damned, Tender is the Night, and the short story collection Tales of the Jazz Age.

• Thomas Hardy (auteur)

  Écrivain britannique naturaliste né le 2 juin 1840 à Stinsford, Dorchester (Royaume-Uni), mort le 11 janvier 1928 dans la même ville.

• James Joyce (auteur)

  James Joyce (1882-1941) est un romancier et poète irlandais expatrié, considéré comme l’un des écrivains les plus influents du 20e siècle. Parmi ses œuvres marquantes on compte «Les Gens de Dublin» (1914), «Portrait de l'artiste en jeune homme» (1916), «Ulysse» (1922) et «Finnegans Wake» (1939). Dès sa parution aux États-Unis, «Ulysse» suscite la controverse, puisque jugé obscène, et est interdit jusqu’en 1931. Joyce est décédé à Zurich en 1941.

• Jack London (auteur)

  Le titre original de L’Appel de la forêt est The Call of the Wild, que l’on peut traduire par L’Appel sauvage. Son auteur, Jack London (1876-1916) l’a entendu et lui a répondu. D’abord, il est un adolescent travailleur et vagabond, tour à tour vendeur de journaux, cheminot, pilleur d’huîtres, chasseur de phoques, ouvrier dans une conserverie de saumon. Il a trois passions : les livres, la mer et la route. Jack London est un « hobo » : il traverse les États-Unis au gré de la marche ou des trains, goûtant la liberté des grands espaces. Un Arthur Rimbaud américain, en quelque sorte. Mais socialiste, et sensible à toutes les expériences de la solidarité humaine. En 1896, la rumeur apporte aux oreilles des hommes que des territoires aurifères ont été découverts dans la région du Klondike, entre le Canada et la province américaine d’Alaska. C’est le début de « la ruée vers l’or », une aventure qui, de 1896 à 1899, jette cent mille hommes sur les pistes sauvages du Grand Nord. Le 25 juillet 1897, Jack London s’embarque pour le Klondike et l’inconnu. Il découvre une humanité régie par des lois primitives, imposées par la nature, la lutte pour la vie et la quête sans merci de l’or. Dans la cabane qu’il occupe à Dawson City, il a laissé la trace de son passage : « Jack London, mineur et écrivain. 27/I/1898 ». La légende dit que c’est là qu’il rencontre le chien Jack, modèle de Buck. Le scorbut ne lui permet pas de poursuivre cette aventure et il quitte le Grand Nord au printemps 1898. Plusieurs histoires de bêtes naissent de cette source d’inspiration : The Son of the Wolf, recueil de nouvelles (1900), The Call of The Wild, publié en 1903 et White Fang (Croc-Blanc), en 1906. L’Appel de la forêt est un grand succès : six millions d’exemplaires du roman sont vendus.

• H.P. Lovecraft (auteur)

  Howard Phillips Lovecraft, (1890 - 1937), was an American author who achieved posthumous fame through his influential works of horror fiction. Virtually unknown and only published in pulp magazines before he died in poverty, he is now regarded as one of the most significant 20th-century authors in his genre. Lovecraft was born in Providence, Rhode Island, where he spent most of his life.

• Lucy Maud Montgomery (auteur)

  Née à l'Île-du-Prince-Édouard en 1874, Lucy Maud Montgomery, comme plusieurs de ses héroïnes, s'est retrouvée orpheline très tôt. Élevée par ses grands-parents, elle a vécu une enfance difficile. Rêvant de devenir écrivaine, Lucy Maud a commencé à écrire à l'âge de neuf ans en tenant son journal intime dans la petite ville de Cavendish, qui ressemble à s'y méprendre au village d'Avonlea où se déroule l'histoire de sa célèbre Anne. Elle a tour à tour été institutrice et journaliste avant de devenir romancière et finalement l'une des auteures canadiennes les plus connues dans le monde.

• Edgar Allan Poe (auteur)

  Le nom d’Edgar Allan Poe est indissociable de celui de Charles Baudelaire, tant est grande la part du poète français dans sa reconnaissance en France. L’auteur des Fleurs du mal a traduit les Histoires extraordinaires de l’écrivain américain, dans lesquelles on trouve des mystères, des énigmes plus ou moins policières et des récits marqués par le fantastique. Edgar Poe naquit en 1809 aux États-Unis, et mourut en 1849 dans des circonstances mal éclaircies.

• Marcel Proust (auteur)

  Marcel Proust (1871-1922) est un des plus grands auteurs de la littérature mondiale. Il est l’auteur d’A La recherche du temps perdu.

• William Shakespeare (auteur)

  William Shakespeare is widely regarded as the greatest writer in the English language and the world's pre-eminent dramatist. He began his successful career in London as an actor, writer, and part-owner of a playing company called the Lord Chamberlain's Men. His early plays were comedies and histories, considered some of the best in these genres. In 1623, a more definitive collection of his works known as the First Folio was published. Shakespeare was born to a successful glover and educated at the King's New School in Stratford. He married Anne Hathaway and had three children. Shakespeare's plays were performed by the Lord Chamberlain's Men, making him a wealthy man. He continued to act in his own plays and collaborated with other playwrights. Shakespeare's last three plays were collaborations, and he retired to Stratford before his death. His work has had a lasting impact on theatre and literature, and he is considered a genius and a classic of the German Weimar era. There have been doubts about the authorship of his works, but they are considered fringe theories.

• Robert Louis Stevenson (auteur)

  Robert Louis Stevenson (1850-1894) est un auteur écossais. Son roman L’Île au trésor et la longue nouvelle L’Étrange cas du docteur Jekyll et de M. Hyde sont reconnus comme des classiques de la littérature mondiale.

• H. G. Wells (auteur)

  Écrivain anglais, Herbert George Wells est né à Bromley (Royaume-Uni) le 21 septembre 1866, mort à Londres le 13 août 1946. On lui doit de célèbres romans fantastiques et d'anticipation dont, entre autres, "L'Homme invisible", "Au temps de la comète" ou encore "La Guerre des mondes".

• Virginia Woolf (auteur)

  Romancière et essayiste anglaise, Virginia Woolf est née à Londres le 25 janvier 1882. Elle s'est suicidée le 28 mars 1941, laissant de nombreux essais inédits, une correspondance, un "Journal" et un roman inachevé.

• Rudyard Kipling (auteur)

  (1865-1936). Né à Bombay, il publie ses premières nouvelles en 1887, suivies de six volumes. Sa prose est vive et pleine d'humour. Il est connu pour ses poèmes et romans se déroulant aux Indes, notamment Le Livre de la Jungle. Il est nommé Prix Nobel de Littérature en 1906.

• D. H. Lawrence (auteur)

  Écrivain anglais, David Herbert Lawrence, auteur du célèbre roman L'Amant de lady Chatterley (1928), est né le 11 septembre 1885 à Eastwood (Nottinghamshire, Royaume-Uni). Sa réputation de chantre de la sexualité et le parfum de scandale qui s'attache à son nom ont un peu occulté la richesse d'une oeuvre qui inclut romans, nouvelles, poésie, essais, récits de voyage, théâtre, peinture, sans compter des milliers de lettres et un manuel d'histoire. Il meurt le 2 mars 1930 à Vence (Alpes-Maritimes).

• Herman Melville (auteur)

  Melville was born into a wealthy family in New York City but faced financial difficulties after his father's death. He married Elizabeth Shaw and had a close relationship with his siblings. Melville's education was interrupted by his father's death, but he showed promise as a student. He worked as a clerk and a school teacher before embarking on a voyage at sea, which inspired his first successful novels, "Typee" and "Omoo." Melville's later works, such as "Moby-Dick" and "Billy Budd," were not as well-received during his lifetime. He faced personal struggles and experienced a decline in popularity, but his works have since been recognized as significant contributions to American literature.

• George Sand (auteur)

  George Sand, pseudonyme d’Aurore Dupin, est une écrivaine française, née le 1er juillet 1804 à Paris et décédée le 8 juin 1876 à Nohant, dans le Berry. Ses origines sont à la fois aristocratiques et populaires : son père est un descendant du maréchal de Saxe – du sang des rois de Pologne coule donc dans ses veines – et sa mère, au contraire, est fille d’un oiseleur du quai de la Mégisserie. Elle est élevée par sa grand-mère, dès 1808, à la mort accidentelle de son père. Après des études au couvent des Dames augustines anglaises, elle revient vivre à Nohant, puis elle épouse le baron François Casimir Dudevant avec lequel elle a deux enfants. Cette union se révèle, hélas, malheureuse, son mari préférant la chasse, le vin et les amours ancillaires à la lecture et à la musique. Il se montre même parfois violent. En 1830, Aurore quitte donc son époux pour aller vivre à Paris, avec son amant Jules Sandeau. Elle y gagne sa vie en écrivant tout d’abord des « bigarrures » dans Le Figaro, puis des romans sous le pseudonyme de J. Sand tout d’abord (pour Rose et Blanche – écrit avec Jules Sandeau), puis sous celui de George Sand dès 1832 quand elle compose seule Indiana (le prénom George, écrit à l’anglaise sans le « s » final, lui permet de se dissimuler et d’affirmer sa force : une femme peut agir à l’égal d’un homme). Sa carrière, fructueuse, est désormais lancée : elle écrit près de cent romans, une importante œuvre théâtrale, un grand nombre d’articles de presse et une impressionnante correspondance. Sa conduite est souvent jugée scandaleuse : elle s’habille en homme, fume, est indépendante financièrement, écrit des romans engagés... ce qui pour les bonnes consciences conservatrices de l’époque est tout à fait inacceptable ! Elle participe au lancement de plusieurs journaux politiques (La Revue indépendante, La Cause du peuple...) et fait partie – en coulisse, les femmes n’étant pas éligibles – du gouvernement provisoire de 1848. Ses idéaux républicains, sa lutte pour l’égalité homme/femme, son désir de justice sociale, la promotion des plus faibles, son amour du peuple ne se démentiront jamais et seront présents dans toute sa production littéraire, y compris dans ses romans dits « champêtres » auxquels on la réduit trop souvent. Les plus grandes figures de la politique (Louis Blanc, Pierre Leroux, Emmanuel Arago...), de la musique (Frédéric Chopin – avec qui elle vivra neuf ans –, Franz Liszt...), de la peinture (Eugène Delacroix...), du théâtre (l’acteur Bocage, Marie Dorval...) et bien sûr de la littérature (Honoré de Balzac, Victor Hugo, Alexandre Dumas fils, Gustave Flaubert...) traverseront l’existence de George Sand, devenue leur amie. Déçue par la tournure des événements de 1848, puis opposée aux excès de la Commune de Paris, elle se retirera sur sa terre de Nohant, où elle cultivera « l’art d’être grand-mère » et poursuivra sa carrière d’auteur à succès. Parmi ses œuvres les plus connues, notons : Indiana (1832), Lélia (1833), Consuelo (1842), La Mare au diable (1846), François le Champi (1847-1848), La Petite Fadette (1849), Histoire de ma vie (autobiographie, 1854-1855), Contes d’une grand-mère (1875)...

• Mary Shelley (auteur)

  Mary Shelley (1797-1851) was an English writer and the author of the acclaimed novel Frankenstein. In 1814 she married Romantic poet and philosopher Percy Bysshe Shelley, before publishing Frankenstein anonymously two years later. Frankenstein remains one of literatures timeless classics and has inspired countless films, plays, and novels.

• Walter Scott (auteur)

  Né en Ecosse, Walter Scott (1771-1832) est poète, romancier et historien. Il est considéré comme l'inventeur du roman historique. Il a exercé en France une influence considérable sur les auteurs romantiques.

• Leo Tolstoy (auteur)

  Count Lev Nikolayevich Tolstoy (1828-1910), usually referred to in English as Leo Tolstoy, was a Russian writer from an aristocratic family. He took part in the Crimean war and after the defense of Sevastopol wrote The Sevastopol Sketches (1855-6), which established his literary reputation. He is the author, among many other works, of War and Peace (1869) and Anna Karenina (1877), often cited as pinnacles of realistic fiction.

• Bram Stoker (auteur)

  Bram Stoker (1847-1912) was an Irish writer and the author of the acclaimed novel Dracula. Stoker moved to London where he worked as acting and business manager at Lyceum Theatre for twenty-eight years. He was also personal assistant to actor Henry Irving. To this day Dracula is a timeless piece of literature, which has inspired countless films and spin off stories.

Auteur(s) : Lewis Carroll, Mark Twain, Jules Verne, Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle, Louisa May Alcott, Jane Austen, G. K. Chesterton, Wilkie Collins, Charles Dickens, Fyodor Dostoyevsky, Alexandre Dumas, F. Scott Fitzgerald, E. M Forster, Thomas Hardy, Hermann Hesse, James Joyce, Jack London, H.P. Lovecraft, Lucy Maud Montgomery, Edgar Allan Poe, Marcel Proust, William Shakespeare, Robert Louis Stevenson, H. G. Wells, Virginia Woolf, Rudyard Kipling, D. H. Lawrence, Thomas Mann, William Somerset Maugham, Herman Melville, George Sand, Mary Shelley, Walter Scott, Leo Tolstoy, Bram Stoker

Editeur : Pandora's Box

Auteur(s) : Lewis Carroll, Mark Twain, Jules Verne, Oscar Wilde, Arthur Conan Doyle, Louisa May Alcott, Jane Austen, G. K. Chesterton, Wilkie Collins, Charles Dickens, Fyodor Dostoyevsky, Alexandre Dumas, F. Scott Fitzgerald, E. M Forster, Thomas Hardy, Hermann Hesse, James Joyce, Jack London, H.P. Lovecraft, Lucy Maud Montgomery, Edgar Allan Poe, Marcel Proust, William Shakespeare, Robert Louis Stevenson, H. G. Wells, Virginia Woolf, Rudyard Kipling, D. H. Lawrence, Thomas Mann, William Somerset Maugham, Herman Melville, George Sand, Mary Shelley, Walter Scott, Leo Tolstoy, Bram Stoker

Publication : 21 avril 2025

Intérieur : Noir & blanc

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Contenu(s) : ePub

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Langue(s) : Anglais

EAN13 Livre numérique eBook [ePub] : 9789897788819