Contes populaires de toutes les Normandie

Le patrimoine folklorique de la Normandie est riche et divers. Bien qu’il puise ses sources, comme toutes les légendes, aux mythes universels, il a su exprimer une puissante originalité. Il la doit à ses influences païennes, lointaines — celles des sagas vikings — auxquelles se sont ajoutées la culture néo-latine et la foi chrétienne. Le fantastique envoûtant, et le merveilleux divin, forment la structure de tous les contes populaires de la Haute comme de la Basse Normandie, le christianisme intervenant comme un catalyseur, une sorte de contrepoids au fabuleux, et à l’extraordiaire venu du fond des âges. Mais, auprès de ces récits de miracles et de fées, de sorcellerie et de métamorphoses, existent les histoires de facéties et de chicanes, genres très prisés dans les contes normands. Beaucoup ont trouvé, sous la plume de grands écrivains de la Normandie, une notoriété littéraire. De Dieppe au Mont-Saint-Michel, du Cotentin au Pays de Bray, sous les vents venus de la mer et dans les brumes de ces forêts, la Normandie apparaît comme une terre labourée de songes, vivante, perpétuellement animée par le souffle du verbe.