Poète et romancière, née en 1960, Hélène Monette grandit dans un village de la Montérégie. Elle fait des études en lettres au Cégep de Saint-Hyacinthe, fréquente ensuite l'U.Q.à.M. et l'Université Concordia pour y suivre des cours en histoire de l'art, arts plastiques et littérature. Elle travaille en organisation communautaire et en animation culturelle à La Prairie et à Montréal, puis comme rédactrice, coordonnatrice d'événements et libraire. Elle collabore à des spectacles littéraires, partage la scène avec des musiciens chevronnés, participe à des festivals au Québec et à l'étranger. Hélène Monette interprète les oeuvres d'autres poètes lors de soirées-hommages (Gaston Miron, Gilbert Langevin, Léopold S. Senghor, Josée Yvon, France Théoret, Paul Chamberland), collabore à des productions associant la poésie au disque (La Vache enragée, Wired on words-Millenium Cabaret), au cinéma (Des mots voyageurs de Carole Laganière, Seul dans mon putain d'univers de Sylvie van Brabant, Les Mots dits de Marie Brodeur), à la vidéo (En toute bonne foi d'Irène Mayer) et à la radio (Les Décrocheurs d'étoiles, Chaîne culturelle de Radio-Canada). Elle a fait partie du Band de poètes, réunissant cinq poètes et deux musiciens, en tournée au Québec de 2002 à 2006. Hélène Monette a publié dans les revues Moebius, Estuaire, Le Sabord, Arcade, Exit et Relations. Elle est cofondatrice du magazine Ciel Variable (CV Photo). Elle a réalisé un projet alliant le texte et l'installation, avec la scénographe Anick La Bissonnière, pour la galerie d'architecture Monopoli en 2008, et en 2009, elle a participé comme artiste et poète au Symposium d'art in situ Chemins et tracés , dans les Jardins du Précambrien de Val-David. à propos de son écriture, on peut lire dans l'Anthologie de poésie québécoise Des pas sur la neige publié par l'Université Laval (2009) : Auteure de deux romans, Le Goudron et les plumes (1993) et Unless (1995), Hélène Monette est à la fois excessivement sensible et très mordante. Avec une écriture très près du réel qui oscille entre prose et poésie, elle saisit aussi bien les aspérités du quotidien que sa beauté souvent broyée par l'accoutumance. L'amour, l'enfance et la marginalité sont chez elle des thèmes de prédilection, et sa voix, portée par une urgence de dire patente, est certes l'une des plus généreuses de la poésie québécoise actuelle. Parmi ses recueils importants, mentionnons le cinglant Montréal brûle-t-elle ? (1987), Plaisirs et paysages kitsch (1997), Le Blanc des yeux (1999) et Un jardin dans la nuit (2001). Son recueil Thérèse pour Joie et Orchestre lui vaut le Prix du Gouverneur général de 2009.
