Une nuit pour raconter sa vie… ou mourir
Tout commence par un enlèvement. En pleine rue, Devi Kumari, une jeune femme au destin déjà cabossé, est enlevée et enfermée dans un sous-sol sombre et inconnu. Son ravisseur ne cherche ni rançon ni vengeance… mais des aveux. De quoi ? Elle l’ignore. Et si elle ne coopère pas, il la tuera au lever du soleil.
Face à l’absurde et à l’horreur, Devi n’a qu’une seule arme : les mots. Alors elle raconte. Non pas ce que son geôlier veut entendre, mais sa vie, toute sa vie, dans ce qu’elle a de plus tragique, de plus loufoque, de plus inattendu. Sept vies. Sept destins. Sept renaissances. Une seule nuit.
Une fresque haute en couleur de l’Inde moderne
À travers la confession de Devi, Vikas Swarup déploie une fresque étourdissante de l’Inde du XXIe siècle, tour à tour lumineuse et cruelle. Des bidonvilles de Delhi aux salons luxueux de Bollywood, des champs du Pendjab aux plages de Goa, chaque étape de la vie de Devi est une plongée dans un univers bien distinct, régi par ses propres codes, ses injustices, mais aussi ses élans d’humanité.
On retrouve dans ce roman ce que l’auteur de Slumdog Millionaire sait si bien faire : entrelacer le destin d’un personnage avec celui d’un pays tout entier, en peignant un tableau à la fois critique, généreux et follement romanesque.
Une héroïne à la voix unique
Devi n’est ni une victime, ni une sainte, ni une héroïne classique. C’est une survivante, une conteuse née, une femme faite d’instinct, de lucidité, de rage et d’humour. Elle nous entraîne dans ses aventures rocambolesques avec une énergie irrésistible. Tour à tour domestique exploitée, starlette de télévision, politicienne, mystique, activiste ou femme d’affaires, Devi incarne la multiplicité des femmes indiennes, leurs combats, leurs espoirs, leurs contradictions.
Sa voix, vive, parfois insolente, captive dès les premières pages. C’est elle qui transforme un récit noir en comédie humaine, pleine de rebondissements, de dialogues savoureux, et d’émotion brute.
Entre suspense et satire sociale
Le roman est construit comme un compte à rebours, chaque chapitre nous rapprochant de l’aube et du verdict final. Ce choix narratif installe une tension constante, mais il est aussi un prétexte pour explorer une société où la violence peut surgir à tout moment… tout comme la solidarité la plus inattendue.
Vikas Swarup glisse dans cette histoire captivante une critique acérée des inégalités sociales, de la corruption, du patriarcat et des castes, sans jamais tomber dans le didactisme. À la manière du cinéma indien qu’il affectionne, il mêle les genres : polar, satire, drame, comédie, romance, pour créer une œuvre kaléidoscopique, profondément humaine.
Les Sept Vies extraordinaires de Devi Kumari est un roman vibrant, généreux, palpitant, à l’image de son héroïne. Il vous fera rire, frissonner, réfléchir — et surtout, vous rappellera que parfois, raconter son histoire est la seule façon de survivre. Un roman coup de cœur, à découvrir d’urgence.
